白居易,字乐天,号香山居士,中唐伟大的现实主义诗人,与李白、杜甫并称为唐代三大诗人,素有“诗魔”和“诗王”之称。白居易出生于一个小官僚家庭,从小聪颖过人,读书用功,经常将口给念出疮,手给磨出茧,因过度用脑,头发也过早花白。
白居易一生笔耕不辍,创作丰富,其诗歌体裁广泛,形式多样,且语言平易通俗。南宋方勺在他的《泊宅编》中说“白乐天多乐诗,二千八百首中,饮酒者八百首。”可见白居易也是极爱饮酒的。白乐天晚年也曾写过一篇《醉吟先生传》,传中他以醉吟先生自喻,称自己生性嗜酒,并且喜欢吟诗弹琴,因此结交了不少的酒友、诗客和琴侣。白居易“醉吟先生”的雅号也由此而生。
白居易不仅爱酒,同样爱茶,茶酒经常出现在他的诗歌当中。“举头中酒后,引手索茶时。”“看风小溘三升酒,寒食深炉一碗茶。”酒与茶浸渍于白居易生活中的每一处,对他来说已是必不可少的。
白居易既是一位钟情于酒的酒客,也是一位技艺卓越的酿酒师。《醉吟先生传》中称白居易“岁酿酒约数百斛”。而从他的“旧法依稀传自杜,新方要妙得于陈”诗句中可知,他师从陈氏。这里的陈氏指的是与白居易同年登科及第的颍川人陈岵。据记载,在与白居易同朝为官时,陈岵将家乡的酿酒技艺传授给了白居易。白居易在酿酒方面悟性极高,一点便通,很快学会了自酿美酒。他酿出的酒香味浓烈、色泽清透,饮后令人心畅神怡,精神焕发(见白诗《咏家酝十韵》),广为乡人赞赏。为了贮藏美酒,他还特意修建酒库,并为之题诗曰:“此肥所处富?酒库不曾空。”如此,称白乐天为酒狂,看来也不算过分。
美酒既已酿成,岂能独自贪享。白乐天经常邀友共饮。“晚来天欲雪,能饮一杯无”,在一个大雪欲飘的夜晚,炉火掩映着新醅的绿酒,情趣盎然。乐天与友围炉邀饮,深情劝酒,慨然举杯,一饮而尽。“花时同醉破春愁,醉折花枝当酒筹。”一醉能解千愁,乐天每饮必期一醉方休。“共把十千沽一斗,相看七十欠三年。”边饮美酒,边叙情长,六十多年的坚固友谊,就是这样一点点建立起来的。
白居易将情与义缀于酒中,在浓情酒意中与相知之人酣然畅饮,不禁使人身心俱醉,兴意悠然。正是,“酒逢知己千杯少,唯当美酒引陶然。”