法国橡木桶和美国橡木桶有什么区别?

在葡萄酒的世界里，橡木桶或橡木味常与高品质、可陈年的葡萄酒联系在一起，不管酿酒师或行家们对橡木桶与葡萄酒的争议如何，不可否认的是，由橡木制成的橡木桶在葡萄酒的发展过程中至关重要。那么，法国橡木桶和美国橡木桶有什么区别?

橡木大致可分为红橡木和白橡木，*常被用作葡萄酒木桶的是白橡木中的阿尔巴栎(quercus alba)、岩生栎(quercus petraea)和夏栎(quercus robur)3 种。美国和法国是白橡木的生产大国，所以一般又将白橡木分为美国橡木(american oak)和法国橡木(french oak)。

1、美国橡木和法国橡木

(1)美国橡木

美国橡木主要是阿尔巴栎，广泛分布在美国的 18 个州。美国橡木密度高，通气孔少，在加工时可以直接锯开，成本比较低。此外，美国橡木中的香草和甜蜜香气突出，但单宁较艰涩。

(2)法国橡木

法国橡木集中分布在法国中部和东北部，虽然种植有岩生栎和夏栎，但用于葡萄酒发酵和熟成的一般是岩生栎，夏栎主要用于白兰地熟成。法国橡木生长很慢，纹理紧密但通气孔多，在加工时需要沿着纹理劈开，所以其制作成本高，不过法国橡木柔顺的单宁和微妙的香料气息让它成为大部分酒庄的*选。

2、美国橡木通 vs 法国橡木桶

在葡萄酒酿造过程中不管是使用美国橡木桶还是法国橡木桶，都可以增加葡萄酒的香气、风味和单宁，并且提高葡萄酒的复杂度。不过由于橡木种类的不同和气候环境等差异，美国橡木桶与法国橡木桶对葡萄酒的影响各不相同，其主要区别如下：

3、橡木桶常识

除了橡木品种的不同对葡萄酒的影响外，橡木的加工过程和木桶的使用情况也会影响葡萄酒的风格。

(1)橡木的风干：橡木在制成木桶之前都需要经过长时间的干燥过程，以增加橡木的防水性，并且可以柔化橡木中单宁的涩味。

(2)橡木桶的大小：越小的橡木桶，对葡萄酒香气和风味的影响反而越大。

(3)橡木桶的烘烤程度(轻度/中度/重度)：烘烤程度越重，橡木味越浓，对葡萄酒的风味影响越大。当然，橡木味不是越重越好，太重的橡木味有可能掩盖葡萄酒的花香和其他风味。

(4)橡木桶的使用次数：即橡木桶的新旧程度，越新的橡木桶风味越浓，对葡萄酒的影响越大。