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威士忌(whisky)只有两种，一种是大麦威士忌，例如仅以大麦芽酿成的格兰威特。另一种是混合威士忌，例如芝华士，它是以各种的大麦和谷物苏格兰威士忌混合调配而成，酒味*特，如交响乐一般。由于威士忌酒液经蒸馏后，会被注入橡木桶等后醇化；经过时间的洗礼，谷物的特点和橡木的色泽使每瓶威士忌均别具特色。所有威士忌均需经历*少3年的醇化过桶等后醇化过程。实际上，大部分苏格兰威士忌均较其所示年份被醇化了更长的时间。
威士忌的酿造工艺在此我们以影响*大的典型的苏格兰全麦威士忌为例。
酿造苏格兰威士忌选用苏格兰本地出产的大麦。现在所用的大麦是威士忌酿造专用高淀粉含量、低蛋白质含量的品系。酿造用水是用硬度低、未经污染的山泉水。在苏格兰采用流过泥炭地的泉水，这样的水会带有泥炭特有芳香物质，赋予威士忌的风味更佳。*先，将去杂、浸泡后的浸大麦堆在地板上。在12～15℃条件下发芽1周至10天。再用当地的泥炭在烤炉中来中止和烘干麦芽。通过泥炭烟熏，增加麦芽的酚类化合物的含量。泥炭带入麦芽的酚类物质多少决定了威士忌的质量，一般每公斤麦芽含5～6毫克的酚类化合物，吉达到20克以上就达到优级水平。
烘干后的子麦芽采用辊式粉碎机粉碎之后，送人圆形的木质糖化槽，用64C的热水浸没。采用浸出法糖化，大麦发芽时所产生的淀粉酶、糖化酶使淀粉转化为麦芽糖后而得到麦汁。然后，将过滤后的清亮麦汁冷却后泵入落叶松木制成的发酵槽（Washback），加入由专业公司生产的压榨酵母（Saccharo myce cerevisae），加入量为l％～1.5％。发酵初期温度为20C，以利于酵母的迅速生长。由于苏格兰长年气温较低的原因，发酵槽一般都不装**的冷却系统，就可以使发酵温度低于33℃。36～48小时的发酵后，随着酵母菌将麦芽精转变成酒精，原先浓度1.05～1.06的麦计就转变成含酒精9.0％的酒醪（Wash）。威士忌的蒸馏是采用壶式蒸馏釜（Pot Still）分两次进行蒸馏。
先用酒醒蒸馏器（Washstill）蒸馏，冷却得到含酒精22％～25％（V／V）粗馏液（Low Wine），再经酒蒸馏器（Spirit still）蒸出60％～75％（V／V）的中间馆出液。酒头、酒尾为下一次与粗馏液混合复蒸。蒸馏完毕后，用水将酒降至平均65％（V／V），然后放入橡木桶贮存8至15年才调配。在贮存过程中，橡木桶的酚类等各种化合物溶出，威士忌酒的颜色也逐步变为金黄色，风味也发生很大变化。而且也发生了氧化、还原、缔合等一系列化学和物理化学变化。贮存以后，威士忌还需要经过精心的调配而形成各种品牌的产品。调配是一门艺术性很强的工作。调配后的威士忌还需重新装入橡木桶中贮存6个月后再装瓶。瓶上所标的酒龄是调整用原酒的酒龄。
