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在橡木桶中陈酿过的葡萄酒，除去葡萄本身所具有的特点、品种香气和酒香之外，它还会赋予饮者一种或香草或可可、或咖啡、或兼而有之的怡人香气。以美国和法国橡木桶为代表，它们之间的差异有很多。
美国和法国的橡木桶差异一：美国橡木桶赋予葡萄酒更浓郁的香草味和可可味，而法国橡木桶则以烟熏味和烤面包味为主。事实上，这恰好也是困扰诸多葡萄酒爱好者的难题之一。尽管从生物学和制造工艺上来讲，美国橡木桶和法国橡木桶的差异显著，然而目前这些差异的界限却变得越来越模糊。
美国和法国的橡木桶差异二：从生物分类学上来看，用来制造美国橡木桶和法国橡木桶的橡木树同源而不同种。美国橡木属于白橡，而法国橡木属于夏栎或无梗花栎。
美国和法国的橡木桶差异三：美国橡木通常使用人工烘干的方式，而法国橡木则采用自然风干法。法式自然风干法能让橡木自然地除去其苦涩的酚醛树脂，并达到合适的干燥程度。不过，现在部分美国橡木也采用自然风干的方式，只是风干的地点有所不同而已，有的是在美国本土，有的则用船运至法国与法国橡木一起风干。
