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白兰地是常见的八大烈酒之一，白兰地起源于法国干邑镇(Cognac)。干邑地区位于法国西南部，那里生产葡萄和葡萄酒。白兰地是英文Brandy的译音，它是以水果为原料，经发酵、蒸馏制成的酒。通常所称的白兰地专指以葡萄为原料，通过发酵再蒸馏制成的酒。而以其他水果为原料，通过同样的方法制成的酒，常在白兰地酒前面加上水果原料的名称以区别其种类。比如，以樱桃为原料制成的白兰地称为樱桃白兰地(Cherry Brandy)，以苹果为原料制成的白兰地称为苹果白兰地(Apple Brandy)。“白兰地”一词属于术语，相当于中国的“烧酒”。
白兰地是以葡萄为原料，经过榨汁、去皮、去核、发酵等程序，得到含酒精较低的葡萄原酒，再将葡萄原酒蒸馏得到无色烈性酒。将得到的烈性酒放入橡木桶储存、陈酿，再进行勾兑以达到理想的颜色、芳香味道和酒精度，从而得到**的白兰地。
白兰地通常被人称为“葡萄酒的灵魂”。世界上生产白兰地的国家很多，但以法国出品 的白兰地*为驰名。而在法国产的白兰地中，尤以干邑地区生产的*为优美，其次为雅文邑(亚曼涅克)地区所产。除了法国白兰地以外，其他盛产葡萄酒的国家， 如西班牙﹑意大利﹑葡萄牙﹑美国﹑秘鲁﹑德国﹑南非﹑希腊等国家，也都有生产一定数量风格各异的白兰地。*联体国家生产的白兰地，质量也很优异。
在白兰地国家标准GB11856-1997中将白兰地分为四个等级，特级(X.O)、优级(V.S.O.P)、一级(V.O)和二级(三星和V.S)。其中，X.O酒龄为20-50年，V.S.O.P*低酒龄为6-20年，VO*低酒龄为3年，二级*低酒龄为2年。
