啤酒是人类*古老的酒精饮料随后还有了啤酒业的发展,啤酒是水和茶之后世界上消耗量排名第三的饮料。啤酒传入中国,属外来酒种。啤酒是根据英语Beer译成中文“啤”,称其为“啤酒”,沿用至今。啤酒以大麦芽﹑酒花﹑水为主要原料﹐经酵母发酵作用酿制而成的饱含二氧化碳的低酒精度酒。
19世纪末,啤酒输入中国。1900年**人在哈尔滨市*先建立了乌卢布列希夫斯基啤酒厂;1901年**人和德国人联合建立了哈盖迈耶尔-柳切尔曼啤酒厂;1903年捷克人在哈尔滨建立了东巴伐利亚啤酒厂;1903年德国人和英国人合营在青岛建立了英德啤酒公司青岛啤酒厂前身;1905年德国人在哈尔滨建立了梭忌怒啤酒厂。此後,不少外国人在东北和天津﹑上海﹑北京等地建厂,如东方啤酒厂建於1907年,谷罗里亚啤酒厂建於1908年,上海斯堪的纳维亚啤酒厂上海啤酒厂前身建於1920年,哈尔滨啤酒厂建於1932年,上海怡和啤酒厂华光啤酒厂前身建於1934年,沈阳啤酒厂建於1935年,亚细亚啤酒厂建於1936年,北京啤酒厂建於1941年等。这些酒厂分别由俄﹑德﹑波﹑日等国商人经营。
中国人*早自建的啤酒厂是1904年在哈尔滨建立的东北三省啤酒厂,其次是1914年建立的五洲啤酒汽水厂哈尔滨,1915年建立的北京双合盛啤酒厂,1920年建立的山东烟台醴泉啤酒厂烟台啤酒厂前身,1935年建立的广州五羊啤酒厂广州啤酒厂前身。
当时中国的啤酒业发展缓慢,分布不广,产量不大。生产技术掌握在外国人手中,生产原料麦芽和酒花都依靠进口。1949年以前,全国啤酒厂不到十家,总产量不足万吨。1949年後,中国啤酒工业发展较快,并逐步摆脱了原料依赖进口的落後状态。1979年产量达到510Ml,1986年产量达到4000Ml。
中国的啤酒於1954年开始进入**市场,当时出口仅0.3Ml,到1980年已猛增到26Ml。当今,中国较具影响力的品牌有:雪花啤酒、青岛啤酒、崂山啤酒等。