酿酒车间昏黄的灯光下,一股股白酒原浆缓缓地流入木桶,用木勺舀起少许,送入口中,浓浓的酒香味儿在口中久久“回荡”。中华***刘伶醉这些沿用千年的老窖池,到现在还在给人们传递着古老的窖香,他像一位饱读诗书的老人,为人们讲述着流淌的千年传说。
我国历史*久远的白酒酿造发酵池
2013年春暖花开的时节,记者在刘伶醉酿酒股份有限公司副总裁李仲生的带领下走进了刘伶醉厂区。
老酒厂大门,有两尊举杯对饮的古人雕像,一位手捋胡须,一位正襟危坐。
李仲生说,手捋胡须的是张华,正襟危坐者是刘伶。李仲生和记者边往酿酒车间走,边向记者讲述了刘伶千里访张华的故事。
作为刘伶醉酒的历史源头,“千日酒”在古代就已名扬**。晋代名士张华在《博物志》记载:“古时中山之地,能造千日醉”。“竹林七贤”之一刘伶,自原籍安徽到河北徐水访友张华,尝遍各地名酒,感觉徐水酒*美,乐不思蜀且终老徐水,后人将他所钟情的“千日酒”称之为“刘伶醉”。
谈话间,空气中弥漫的,越来越浓的窖香味儿,令人神清气爽。不用李仲书介绍,记者知道,酿酒车间就要到了。
酿酒车间有四五个篮球场般大小,四周是红砖墙,顶棚是由铁架支起来的石棉瓦结构。阳光透过顶棚照射进来,车间内变成了昏黄色。这时,十余位工人正在忙碌着,吊甑的木杆发出吱吱呀呀的声音,有如穿越。
“因为酒的浓香只能在深层泥土产生,所以刘伶醉用的是泥窖发酵。”李仲生指着16个千余年来一直沿用的老窖池说:“经考古**鉴定,这些窖池是目前已知我国历史*久远的白酒酿造发酵池,由于千年酒脉未断,窖池中形成*特的微生物群落,成为刘伶醉味道*特所在。”酒厂现有窖池,多是利用老窖的窖泥经科学培育而成的。
李仲生和记者在一个窖池前站住,向记者介绍说,古窖池产酒的**率可达90%,高于后期培养窖池的30%,即便是同样的生产工艺、原料,如果没千余年的微生物菌群,就酿不出真正的刘伶醉.李仲生说,*能考验酿酒师技术的还有掐段取酒,掐头、滚花、去尾等有诸多讲究。蒸馏的酒液从冷凝管子里出来,开头酒不要,这叫“掐头”;接着是“滚头花”,花大均匀并能保持一段时间,这是一级酒,也是形成精品刘伶醉的那部分。一旦起了“泡泡”便是“尾酒”了。“这个多用来养护窖池或培养新窖泥。”李仲生说。“其他原酒则要在地下酒库老熟。”
400多年“木酒海”
陈放着1948年前的刘伶老酒
从刘伶醉酿酒车间走出来,对面一排老平房的地下,就是刘伶醉的地下酒库。记者顺着青砖水泥台阶往下走,昏黄的灯光下,千余平米的地下酒库被一排排“粮仓”垛满,空气中弥漫着浓烈的酒香味,有闻酒即醉的感觉。
李仲生说,“把酒密封好,放在这个温湿度适宜的地方,让它发生化学变化,就是酒的陈化。这种变化需要很长时间,名酒陈化往往需要几十年。”李仲生指着一排“粮仓”说,这是木酒海,是储存酒的容器,这些容器已经有400多年的历史了,现在这里面放着1948年前的酒,这是刘伶醉的宝贝。
经过多年陈储后,就进入*重要的勾兑环节了。
生香靠发酵、成型靠勾兑。李仲生说,勾兑至今仍是个无法**被先进的仪器和设备取代的工作,必须要勾兑师、品酒师凭眼、鼻、口来鉴别酒质,把不同馏分、不同贮存期等的酒进行勾调,达到香与味之间的平衡。
说到这里,李仲生向记者讲述了刘伶访张华一醉三年的故事。
竹林七贤之一刘伶来到遂州(今徐水县),见一酒楼,门上贴一副对联,上联:猛虎一杯山中睡;下联:龙饮两盏海底眠;横批:不醉三年不要*。刘伶心想,好大的口气。于是进店端起一碗酒一饮而尽,顿觉馨香无比,暗道好酒。喝干第二碗,只觉神清气爽。待痛饮三碗后竟有飘飘欲仙之感。霎时间,刘伶神思泉涌,于是向店家索来笔墨,在壁上一挥而就,写下千古名篇《酒德颂》。题罢便昏然睡去。过数日不醒,伶妻以为醉死,便埋。三年后,店家来讨酒*。伶妻大怒:人都让你们醉死了,还敢来讨酒*!你朝死人要去吧。店家便到刘伶坟前,请人扒开封土,打开棺木,却见刘伶面色红润,与三年前无异,且正发鼾声。少顷,只见刘伶坐起,醉眼朦胧,咂咂嘴,伸个懒腰,连呼:好酒哇,好酒!从此之后,“刘伶醉酒,一醉三年”的传说便家喻户晓,流传至今。刘伶死后葬于徐水,其墓至今尚存,为河北省**文物保护单位。后人还为他建立了酒德亭。
3000个发酵池
万坛酒林我国北方*大的白酒酿造车间
参观完老厂区,李仲生带记者来到了刘伶醉现代化的酿酒工业园区。
酿造车间有好几个足球场那么大,几百名员工正在各个发酵池边忙碌着。
李仲书说,工业园区占地400亩,现在记者所在的这个酿造车间,占地60多亩,有3000余个发酵池,是我国北方*大的白酒酿造车间,年产量可达5万吨。
李仲书舀起一勺酒递给记者:“喝一口吧,尝尝味道怎么样,这是原浆。”记者饮一口进去,窖香味儿在口中回荡,沁人心脾。
李仲书指着成堆的粮食说,这里的酒都是由这些粮食演变过来的,可以放心喝。他说,新酿造车间里的原浆出来后,会被灌装到厂区“万坛酒林”的坛中陈放三年,灌装后进入市场。李仲生说,刘伶醉以“刘伶醉古烧锅遗址”为依托,在近期将会建成集旅游、酒文化、酿造生产为一体的“古酿造技艺”展示基地。刘伶醉古烧锅遗址为研究中国白酒的起源和发展提供了有力的佐证,并被列为“申报世界文化遗产名录”。